Невелика європейська країна Велике Герцогство Люксембург оголосила про плани створення Європейського центру інновацій в галузі космічних ресурсів (ESRIC), який повинен закласти основи для розробки позаземних ресурсів, і має намір стати європейським центром космічної видобутку корисних копалин, випливає з повідомлення ESRIC.

«Очікується, що глобальний ринок космічної видобутку буде рости із середньорічним темпом зростання 23,7% протягом прогнозованого періоду з 2020 по 2026 рр», - відзначають аналітики Research Insights в своїй новій доповіді щодо перспектив комерційного видобутку мінералів в космосі.

Експерти давно підкреслювали мінеральну цінність астероїдів. Вони стверджують, що небесні тіла заповнені залізною рудою, нікелем і дорогоцінними металами в набагато більш високих концентраціях, ніж на Землі, що становить ринок, що оцінюється в трильйони доларів.

Наприклад, астероїд Психея, розташований між Марсом і Юпітером, в основному складається з заліза і нікелю. Була висунута гіпотеза , що шматок заліза такого розміру може коштувати близько 10 000 квадрильйонів доларів, що більше, ніж вся економіка на нашій планеті.

Європейські вчені оголосили про плани почати видобуток на Місяці вже у 2025 році, хоча вони будуть видобувати не золото і алмази, а безвідхідну ядерну енергію, яка, як вважається, варто трильйони доларів.

Дослідження ринку передбачило , що промислове освоєння астероїдів посилить здатність людей колонізувати планети. Крім того, це може забезпечити кращі способи відстеження небезпечних космічних об'єктів, які можуть зіткнутися з Землею.

У співпраці з Європейським космічним агентством (ESA) Люксембург прагне зробити центр інновацій всесвітньо визнаним експертним центром в області наукових, технічних, ділових і економічних аспектів, пов'язаних з використанням космічних ресурсів, включаючи воду на Місяці, а також метали і корисні копалини астероїдів .

Очікується, що цей центр, розташований в Люксембурзі, також буде сприяти економічному зростанню, підтримуючи комерційні ініціативи і стартапи, пропонуючи компонент бізнес-інкубації та забезпечуючи передачу технологій між космічної і не космічної галузями.

Люксембург є однією з найбагатших країн єврозони, і в ній вже давно існує космічна промисловість, яка відіграє значну роль у розвитку супутникового зв'язку.

Хоча її прагненню стати значним гравцем в індустрії розробки астероїдів тільки чотири роки, країна вже зробила важливі кроки для досягнення цієї мети.

В червні 2016 року Люксембург погодився купити велику частку в американській компанії Planetary Resources, що займається розробкою надр астероїдів.

Країна також оголосила про відкриття кредитної лінії на суму 200 мільйонів євро підприємницьким космічним компаніям для створення своїх європейських штаб-квартир в межах її кордонів.

Раніше уряд досяг угоди з іншою американською компанією, Deep Space Industries, про відправку місій для розвідки води і корисних копалин в космічному просторі. Обидві сторони в даний час розробляють Prospector-X, невеликий експериментальний космічний корабель, який буде тестувати технології пошуку і видобутку навколоземних астероїдів з 2021 року.

Люксембург на цьому не зупинився. У 2018 році він створив власне космічне агентство (LSA) для прискорення розвідки та комерційного використання ресурсів навколоземних об'єктів.