Комиссия ВТО по урегулированию торговых споров пришла к выводу о том, что правительство Южной Кореи нарушило принципы организации при проведении повторного антидемпингового расследования по импорту нержавеющего сортового проката из Японии, и потребовало от корейских властей отмены ограничений.

Пошлины на японский нержавеющий пруток, который используется в автомобиле- и машиностроении, были впервые введены в Южной Корее в 2004 г. После этого их действие неоднократно продлевалось, в последний раз в 2017 г. Ставка при этом оставалась постоянной — 15,39%.

В 2018 г. японское правительство оспорило решение корейских властей об очередном продлении пошлин в ВТО. Как отмечали представители японской стороны, повторное расследование в 2017 г. было проведено формально. В частности, не было представлено убедительных доказательств того, что отмена пошлин приведет к снижению цен, увеличению японского экспорта и нанесению ущерба местным производителям.

Комиссия ВТО согласилась с доводами японской стороны и потребовала отмены пошлин. С соответствующим заявлением выступило и правительство Японии. В то же время, корейские власти сообщили о намерении подать апелляцию.

Собственно с экономической точки зрения спор о нержавеющих прутках не имеет особого смысла. В 2019 г. японские компании поставили данной продукции в Южную Корею всего на $4 млн. После введения пошлин в 2004 г. у них было время и возможность переориентироваться на продукцию с более высокой добавленной стоимостью. Однако отношения между двумя странами за последние годы сильно испортились, поэтому торговые споры приобрели политическую окраску.